創部１００年目でプロ出身者は初めてとなる。

今月、東大野球部監督に就任した井手峻監督（７５）である。

同大ＯＢの井手監督は、１９６６年第２次ドラフト３位で同大出身２人目のプロ野球選手として中日に入団。

１０年間の現役生活を終えた後は二軍監督やコーチを歴任、さらに球団代表などフロントの要職を務めるなど、５０年近くにわたり、プロの世界に身を置いた。

２０１５年２月に退団後、東京都立新宿高校で特別コーチとなり、このたび母校で指揮を執ることに。

指導への情熱が衰えることを知らない井手監督に、話を聞いた。

球場近くで“単身赴任”

　――東大の監督になったいきさつは？

「前任の浜田監督が契約更新の時期を迎え、今回はＯＢから公募しようということになった。何年か前なら自ら立候補しましたが、年齢のこともあるし、立候補は控えようと考えていた。そんな中、私の同級生が背中を押してくれ、ご指名いただいた。５０年間、いろいろな野球を見てきて、勉強してきたことを還元したいと考えていた。持っているもの全てを吐き出してから死のうと思ってますよ（笑い）」

　――就任して２週間。監督としての１日は？

「朝８時から正午ごろまで全体練習、午後は個別練習という形で、指導しています。まずは部員たちの名前を覚えること。今は４年生が卒業したので、部員は７０人ほど。名簿を見ながら、名前と顔を一致させて。主将が気遣ってくれ、部員たちは練習用ユニホームの背中にみんな名前を書いてくれました」

　――監督になるにあたり奥さまにご相談は？

「一言、『やりたいんでしょ？』と（笑い）。監督をやるにあたり、誰より妻に理解してもらわないといけない。朝のことなど考えて、東大球場（東京・文京区）の近くに小さい部屋を借りました。中日に在籍時もずっと名古屋で単身赴任をしていた。退団して関東に戻り、２人で余生を……というところだったから、私のワガママを聞いてくれた妻には感謝しています。自炊ができないから、普段は外食。でも、ちゃんと栄養も取らないとと思って、時間に余裕がある時は（都内の）自宅に帰って、妻と一緒に食事をすることもあります」

　――以前から母校で指導をしたい気持ちはあったと。

「中日で１０年間の現役生活を終えた直後に、延べ３週間ほど東大で指導をしたことがある。当時は大した知識はなかったですが、当時の部員たちは私が話すことを砂漠に水が染み込むように聞いてくれて。その時の快感は今も残っている。もう一回、東大で指導者をやってみたいと。中日を１５年に退団し、１１月上旬まで約２年、都立新宿高校で特別コーチをやらせてもらい、いろんな子供たちと接した。公式戦ではなかなか勝てなかったですが、初歩からやらないといけなかった子も、体が大きくなり、野球ができるようになる。進歩の度合いはプロとは違う。そこに面白さを感じていました」

せめて80歳までは、まずは42連敗を止める

　――中日には選手、指導者、フロントの要職として約５０年間在籍。

「見てきたもの、教わったものをどう還元できるか、ずっと考えています。ただ、プロの一流選手がこういう意図をもってプレーしているというような話はできても、とくにプロの打撃は“神秘的”な部分が８割を占めると思っている。感覚的なことですよね。打席で投手と対峙する中で、どの球を狙って、どう打つか。相手投手の心境、心理はどうか。これは言葉で言っても理解することは難しい。まして東大生は理詰めが好きです。まずは基本を徹底的にやり、体の仕組みを理解し、ロボットのようにというか、教科書通りにというか、プレーできるようになってほしい」

　――どんな野球を？

「最初のミーティングで話したのは、チーム打率・２５０を目指し、これを研究課題にしようと。秋季リーグは打率・１６５。真っすぐ、変化球、甘い球が来た時にしっかり振れるように。走塁面では例えばゴロゴー。全員が完璧にできるように。大事なのは判断。足を動かし、どうやって“見る”のか、“見た”後に行くのか行かないのか。こういうものは実際にやって覚えないとダメ。そのことを教えてくれたのが中日の先輩である中利夫さん（元中日監督）」

　――どんなことを教わったのですか？

「現役引退後、一軍外野守備走塁コーチに就任した１９７８年当時の監督が中さん。キャンプの際、シーズン中に起こる可能性があるプレーは全部、やらせてくれと言われた。自分自身、代走で使われることがあり、スチールの練習をしたことはあっても、走塁技術に関する知識がなかった。引退した後、もっといろんなことを勉強していれば、もっといいプレーができたかもしれないと思った。あとは、権藤博さんや鹿島忠、山崎武司といった中日ＯＢに投手のこと、野手のこと、練習方法やメニューの内容などアドバイスをもらいました」

　――東大といえば、日本最高峰の頭脳集団。

「勉強は一番かもしれませんが、スポーツって、うまい人の方が頭がよさそうに見える。ただ、理解するのは速いと思うので、そこに体がついてくれば、上手になるのは早いかもしれない。東大野球部の４年間で燃え尽きてもいい、というくらいの気持ちがあってもいいと思っている。卒業後も野球を続ける人もいるが、野球を終える部員の方が多いと思う。公式戦に限れば、１年間で２０試合として、４年間で８０試合だけ。出し惜しみをしていたら、もったいない。４年間、基本をしっかりやっておけば、もし将来、子供たちに野球を教えるとなった時に役に立つはずです」

　――７５歳という年齢で監督を務める。体力維持の秘訣は？

「とくに何も（笑い）。中日を退団してからは動くことっていったら、ゴルフをちょっとやっていたくらいで。お酒はだいぶ減りましたね。毎晩飲んではいるけど、食事をおいしく食べるために少し飲む、という感じで。ビール、日本酒、ワインかな。ウイスキーや焼酎のようなロングドリンクは飲まないですね」

　――５年後には８０歳。

「せめて８０まではやりたいですね。これまでためてきたものをなるべく早く、吐き出して。それが勝ちにつながれば最高です。まずは、１７年秋から続く４２連敗を止めて、１勝すること。早大や慶大など、ライバル５大学にどうにかして一泡吹かせたい」

（聞き手＝藤本幸宏／日刊ゲンダイ）