昔は７０歳すぎて生きてると

　　古稀（古来稀なり）だったけど

　今じゃ８０過ぎた現役が

　　ウジャウジャいますからね

　バイデンだって７８歳ですよ

　　((((;ﾟдﾟ))))

今年初のテレ朝「朝生」のテーマは、「ド～する？　！　新型コロナと2021日本」。

医療崩壊や東京五輪に関する議論が交わされたが、

「番組後半で“放送事故”寸前の場面がありました。

　実は生放送中に田原総一朗さんが寝てしまったのです。

　元旦スペシャルだったので通常より2時間以上長く、

　午前0時半から5時50分の長丁場。

　体力的に厳しかったのでは」

と語る番組関係者が“そのとき”を振り返る。

「ちょうど、視聴者から届いたFAXやメールを紹介しているときでした。

　腕を組んだ田原総一朗さんの目が閉じ、“機能停止”したんです。

　午前5時ごろから実に約20分、

　田原総一朗さんの司会なしで番組が進む異常事態でした」

それを察知したサブMCの渡辺宜嗣キャスターが、

「機転を利かせてパネリストの話を回し、なんとか乗り切りました。

　カメラスタッフも、田原総一朗さんの姿が放送に乗らないよう苦労したんです。

　冷や冷やものでしたよ。ようやく目覚めた田原総一朗さんは、

　何事もなかったように論戦に割って入りましたけど」

考え込んでいた

番組関係者が続ける。

「田原総一朗さんと長年共演する出演者は

　“OA中にウトウトすることはあったけど、

　さすがにマジ寝は初めて見た”と驚いていました。

　ほかは“田原総一朗ついに昇天か、と思った”

　なんて笑っているのもいましたね」

この“昇天”とは、3年前、「サンデー毎日」誌上で田原総一朗氏が作詞家・阿木燿子氏と対談した際に、

「できればこの番組の収録の最中に

　あれッ田原総一朗さん、静かになったな

　と思ったら死んでた

　というのが理想なんですけどね」

と話したのが元ネタ。

いずれにせよ、“朝まで生熟睡”は共演者や番組スタッフのフォローで事なきをえたわけだが、テレビ朝日の広報部によると、

「田原総一朗氏は目をつぶって考えることはありますが、寝てはおりません」

ならば、出演陣はどう見ていたのだろうか。

「たしかに腕を組んで目をつぶってはいた。

　だがそのあとで会話に参加したので、寝ているとは思わなかった」

　（武見敬三参院議員）

「舟を漕いでいるようにも見えた時間があったが、沈思黙考と見た。

　他の時間は、いつも通り鋭い司会ぶりでした」

　（元JOC国際業務部参与の春日良一氏）

「放送が相当長かったので、実は私も、

　眠くて意識が飛びそうになった時間帯はありました」

　（国際政治学者の三浦瑠麗氏）

では、田原総一朗さん。あなたに聞きたい！

田原「寝てないですよ。

　『朝生』は面白い番組。興奮するんだもん。

　まったく眠くなんてならない。

　たぶん、誰かしらの話を聞いて

　考え込んでいたんじゃないかな」

失礼ながら、体力の問題を指摘する向きもあるが？

田原「テレビ朝日がどう思っているかは分からないけど、

　僕は、いまは後継者を誰にするかも考えていない。

　死ぬまでやるつもりです」

さすがの情熱。

でも、周りが心配するから、長考に入るときの姿勢は変えるべきかもしれません。

「週刊新潮」2021年1月21日号 掲載