１１ぴきのねこ

絵本「１１ぴきのねこ」を描いた馬場さんは、猫のスケッチや猫に関する考察も大量に残していました。

このうち、猫のスケッチは、自宅の近くに来る猫を描いたもので「しっぽだけ縞模様」といった特徴とともに、猫の愛らしい姿が描かれています。

また、「ねこ」と題されたメモには数ページにわたって猫の歴史などが記され、猫のイラストとともに、「洋ネコは１４世紀にエジプトからヨーロッパに渡来。珍重された」「文献にあらわれるのは宇多天皇の御代」「平安時代、日本のネコはうす黒いトラネコ（キジネコ）が多かった」などの記述があり、作品づくりの参考にしていたことがうかがえます。

 

見つかった資料の中には、馬場さんがノートにまとめた自身の年表もあり、戦時中の様子などが詳細に記録されています。

それによりますと、昭和２年生まれの馬場さんは、岩手県の中学校を卒業したあと、昭和１９年に海軍飛行予科練生として航空隊に入隊しました。

昭和２０年に特攻隊の訓練を受けるために茨城県の土浦海軍航空隊に入隊することになりましたが、土浦が空襲を受けたため、別の部隊に移ることになったということです。

馬場さんは特攻隊員として出撃することなく、１８歳で終戦を迎えました。

年表は平成元年までは毎年の分が残され、親友だった漫画家の手塚治虫さんとの交友の様子がたびたび書かれているほか、自分の作品がいつ、どの雑誌に掲載されたかも事細かに記されています。

こぐま社の関谷裕子編集長は「馬場さんがこんなにきっちりとメモや記録を残していることにとてもびっくりしました。また、戦時中の記録を見て、馬場さんが特攻隊員として赴任するタイミングが少しでも違えば、今ある作品たちは存在していなかったことになり、戦争というものはすべてを破壊してしまうんだということを改めて感じました」と話していました。

 

今回見つかった資料の中には、馬場さんが出身地の青森県から依頼されて描いたものの、その後、所在が確認できていなかった絵の原画もありました。

この絵は馬場さんが平成１０年に描いたもので、青森市にある三内丸山遺跡を会場に、県の特産品や伝統行事が所狭しと描かれていて、リンゴやイカを販売している人や縄文土器を作っている人、ねぶた祭の様子などが描かれています。

青森県立美術館などによりますと、この絵は完成したあと、県が作成したパンフレットに掲載されたほか、パネルにして三戸町立図書館に展示されているということですが、関係者の間では原画がどこにあるか確認できていなかったということです。