訃報　中村勘三郎（５７）

　５日に５７歳で死去した歌舞伎俳優の中村勘三郎さんの葬儀・告別式が１１日、近親者による密葬として東京都文京区の自宅で営まれ、大竹しのぶ （５５）、野田秀樹氏（５６）、江川卓氏（５７）、宮藤官九郎（４２）のほか、松本幸四郎（７０）、中村吉右衛門（６８）、市川猿之助（３７）、中村獅童 （４０）ら歌舞伎関係者ら約５００人が参列し、故人と最後のお別れをした。

　勘三郎さんの棺には、来年４月に完成する新しい歌舞伎座の完成予想図や、手紙などが納められた。獅童や中村福助（５２）、江川氏、野田氏らが棺を持って出棺。

　出棺では、天使やハトをかたどった紙吹雪が舞う中、拍子木を鳴らす音や「中村屋！！」の掛け声が響き、名優の旅立ちを見送った。

　喪主は長男勘九郎（３１）、次男七之助（２９）だが、京都・南座での公演があって列席しなかったため、葬儀では喪主あいさつが代読された。

　「短い人生でしたが、素晴らしい先輩や後輩、仕事仲間、友だち、ファンに囲まれ、楽しい、すてきな格好いい人生を全うする事ができたと感謝してます。父は、ＩＣＵ（集中治療室）での１３１日間、回復することを信じて闘い抜きました」

　１１月初旬には勘三郎さんが３カ月ぶりに声を出し「ありがとう」と家族に言葉をかけたという。「彼を愛してくださった人たちに少しでも恩返しするのが私どもの使命だと思っています」とメッセージが読み上げられ、参列者の涙を誘った。

　戒名は「演暢院釋明鏡大居士」。演劇に通じ、人の心を映し出すという意味が込められた。

　本葬は、２７日正午から東京都中央区築地３の１５の１、築地本願寺本堂で営まれる。一般会葬者の焼香は午後２時から。葬儀委員長は大谷信義・松竹会長が務める。

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　12月5日午前2時33分、歌舞伎俳優として絶大な人気を誇った中村勘三郎が57歳で亡くなった。「ならない時はならない」とはいえ、あまりにも早すぎる死だった。

　中村勘三郎（本名・波野哲明）は、1955年5月、十七代・勘三郎の長男として生まれた。中村屋は江戸時代の初期に、江戸歌舞伎座の祖となる猿若 座を幕府の公許を得て立ち上げた猿若勘三郎にさかのぼる家系。そして「中村勘三郎」といえば、数ある大名跡の中でも最も古い歴史と格式を誇る名前である。

　49歳でこの名を襲名した勘三郎は、まさに歌舞伎界の中心的存在だったが、その人柄は気さくで、親しみやすいと評判だった。

「勘三郎さんは『みんな誰も平等なんだ』といって、役者にしても、一般の人にしても、関係者にしても、誰にも分け隔てなく接して、何を聞いてもいつも笑顔で答えてくれるような人でした」（歌舞伎関係者）

　交遊関係は幅広く、お酒好きで有名。

自分から「帰ろう」とは絶対にいわず、陽気に飲み明かす。『新しい勘三郎――楽屋の顔』（文藝春秋刊）などの著書があるノンフィクション作家の関容子氏も、何度も酒席をともにしたという。

「梯子しながら夜明けまでとめどなく飲む。突然、銀座の路地裏で汚いバーを見つけて、『行ってみたら面白かった』なんていう冒険心もありました。心 優しい人で、後輩や弟子にお酒を奢って、話を聞いてあげるのが好き。一方、目上の人や歌舞伎のご贔屓さんにご馳走になるのは嫌いでしたね」

　若い頃はシャンパン、特にドンペリが好きで朝まで飲み、そのまま寝ないで舞台に向かうこともしょっちゅうあったが、舞台に影響が出たことは一度もなかったという。

　前出・関氏が続ける。

「飲みながら（市川）海老蔵さんに『鏡獅子を教えてあげる』といったことがあるんです。約束の時間に海老蔵さんが楽屋に行くと、勘三郎さんはびっくりして、『えっ？　そんなこといったかなぁ』って。

　飲んで寝ちゃって、すっかり忘れていたみたい（笑い）。でも、来ちゃったものは仕方ないから、『じゃあ心得だけ教えよう』って。お酒の席では気持ちが大きくなって、色んな約束をしたんでしょうね、きっと」

　そんなおおらかな性格だからか、このような酒にまつわる失敗談というか、ユニークなエピソードは枚挙にいとまがない。

「有名な話なんですが、皇居へ食事に招かれた時のこと。大感激した勘三郎さんは、嬉しさのあまりワインを飲み過ぎて、皇太子殿下とご一緒だった雅子妃に対して『奥さん、奥さん』と呼んでしまった。ハッと気づいた時は時すでに遅し。

　冷や汗が出たそうです。その時隣にいた京舞の井上八千代さんが、『この人はいつもこの通りなんです』ってフォローしてくれて、その場は大爆笑になったそうです」（前出・歌舞伎関係者）

　2009年10月の長男・勘九郎（当時は勘太郎）の結婚披露宴でも、喜びのあまりまたまた飲み過ぎ、招待客を送り出す時に、大竹しのぶに抱きつい てしまうシーンも。

一歩間違えれば“大問題”になりそうなことでも、周囲を笑いの渦にしてしまう。そんな誰にも愛される人柄だった。

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「人間として表現者として、本当に、最高にチャーミングな生きざまを見せ続けてくださった勘三郎さんの存在は、いつまでも私たちに光やエネルギーを与え続けてくださると信じています」

　5日に亡くなった歌舞伎俳優・中村勘三郎さんを悼んで、女優の宮沢りえは悲しみをそう表現した。

　各スポーツ紙で、勘三郎さんとりえとの関係は「1999年のNHK大河ドラマ『元禄繚乱』で共演した」とされていたが、2人はかつて不倫騒動でマスコミをにぎわせていた。

「りえが当時の人気力士・貴花田（現・貴乃花親方）と婚約破棄後、彼女を支えたのが勘三郎さんで、いつしか2人は親密な関係に発展。そして、りえが 勘三郎の定宿だった京都のホテルで手首を切る自殺未遂騒動を起こした。勘三郎は会見で事故であることを強調したが、勘三郎との関係に悩んで手首を切ったこ とは明らか。そんな騒動があっただけに、りえがコメントしたのは驚きだった」（スポーツ紙デスク）

　当時、勘三郎さんはすでに映画やバラエティ番組などに出演し、歌舞伎役者という枠を超えた人気・知名度だったが、「りえとの騒動後、歌舞伎界を背 負って立つ大スターに成長していった。女遊びもあったが、マスコミが騒ぐことは少なかった」（同）という。実は、その陰には芸能界の大物の多大なる尽力が あった。

「りえとのスキャンダルは、勘三郎さんにとって、それまでの人生で最大のピンチといってもよかった。その際、勘三郎さんの相談に乗り、スキャンダルをなんとか収 めたのが“芸能界のドン”ことバーニングプロダクションの周防郁雄社長。

りえとの一件ですっかり勘三郎さんの心をつかんでしまったため、以後、勘三郎さん を所属タレント以上に何かと気にかけていた。マスコミを集めるような芸能イベントに顔を出すことがほとんどない周防氏だが、都内の書店で勘三郎さんが写真 集発売記念イベントを行った際には、早朝にもかかわらず、わざわざ足を運んでいたという。勘三郎さんは、りえとの騒動の後も牧瀬里穂、米倉涼子らと浮名を 流したが、バックに周防氏が控えていなかったら、スキャンダルがバンバン出てバッシングを浴びていたに違いない。以前、息子の七之助が泥酔してタクシーに 無賃乗車し、駆けつけた警察官を殴る騒動を起こした際にも周防氏がしっかり腕利きの弁護士を用意して謝罪会見に同席させ、うまく場を収めた。今後、息子の 勘九郎と七之助も周防氏が父親と変わらずバックアップしていくと思われる」（歌舞伎関係者）

　強力な後ろ盾があるだけに、天国の勘三郎さんも安心して2人の息子の成長ぶりを見守ることになりそうだ。

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　５日に５７歳で死去した人気歌舞伎俳優中村勘三郎さんの葬儀・告別式が２７日正午から、東京都中央区の築地本願寺で営まれ、女優大竹しのぶ（５５）が弔辞を読んだ。

　以下全文。

　哲明さん。あなたがいなくなってから３週間と少しが過ぎました。私たちは、まだその事実を受け入れることができず、ただただ途方にくれた毎日を過 ごしています。そんな小さな白い箱を蹴破って「冗談じゃないよ、まったく」と言いながら、あの世界一のチャーミングな笑顔で、私たちの前に現れてくれる。 その方が、ずっと現実味があるんです。

　暑い暑い７月の終わり、私たちは手術後、２日目のあなたを訪ねました。私に見せるためと、痛み止めを打ち、「もう聞いた？」と、せっかちなあなた らしく、看護婦さんを困らせながらＩＣＵの廊下を歩いてくれました。たくさんの管を付け、点滴を引きずりながらゆっくり、ゆっくり、けれど確かな足取りで 歩くあなたに、まるで花道を歩いているあなたに向けるように、大きく熱い拍手を贈りましたね。褒められることが大好きなあなたは、うれしそうに、ちょっと 恥ずかしそうに笑い、「大竹しのぶに拍手もらっちゃったよ」と、もちろん支えてくれた看護婦さんにもありがとうを忘れませんでした。

　それから４カ月、本当につらい厳しい闘病生活が始まりました。あんなにたくさんの人を幸せにして、あんなにたくさんの人に愛されてきたあなたが、なぜこんな目に遭わなければならないのか、どうしても理解できない苦しい４カ月でした。

　それでもあなたは真面目に一生懸命、病気と闘ってくれました。数値的にも、状況的にも絶望だと言われた時も何度も何度も、あなたは奇跡を起こし、 光を与えてくれました。大きな厚い壁が突然降ろされても、あなたはあきらめることなく、強い肉体と精神力で、自らその壁を押し上げ、次の光へ押し上げて導 いてくれました。

　私たちだけでなく、先生方も同じでした。「こんなすごい人はいません。僕たちも教えられます。だからこの人のために何とかしたいのです。本当に何とかしたいのです」。涙を浮かべながらおっしゃって下さったこともありました。

　病室でのあなたは、相変わらずみんなに愛されていました。思うように体が動かせなくても、表情と手首だけでみえを切り、看護婦さんたちから拍手を もらってました。意識が少しクリアでないときも、芝居の話をすると、大きく目を開いて私たちの話を聞いてくれました。そして、話したいことがたくさんある と、肺がうまく動かないとき、のりさん芝居の時のように、長ぜりふの時のように大きく息をすってやってみてと言うと、大きくゆっくり深呼吸ができました ね。

　「やんごとなき心臓を持ち」、これは先生の言葉です。やんごとなき精神力を持ち恐るべし中村勘三郎、でもそれは同時にあなたは生きていたいと思ったからですよね。生きていかなければならない人だからですよね。あなたと、今なぜこの別れをしなければならないのか、当分私たちは答えを見つけることができないと思います。

　「天日坊」を見たとき、「あいつら良かったでしょう。まだまだだけど、俺のスピリッツが受け継いでくれたかな」と６月。そう、あなたの魂を受け継 いだ勘九郎がいます。七之助がいます。七緒八がいます。その答えを彼らが出してくれるまで、私たちは頑張っていきます。前よりも、もっともっと大きな力を 持った哲明さん、この３人をそして愛ちゃんを見守ってください。

　そして、何よりもあなたの愛してやまない好江ちゃんにこれからも側にいて力を貸してあげてください。のりさん大好きですよ。今もこれからも。ありがとう。待ってるね。