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　浪商（大阪、現大体大浪商）、南海、ダイエーで活躍し「ドカベン」の愛称で親しまれた香川伸行（かがわ・のぶゆき）氏が９月２６日午後、心筋梗塞のため福岡県朝倉市の甘木中央病院で急死した。

５２歳。徳島県出身。葬儀等の日程は未定。

同県朝倉郡の自宅で倒れているところを家族が発見。救急搬送されたが帰らぬ人となった。

「ドカベン」が早すぎるゲームセットを迎えた。香川氏が福岡県朝倉郡の自宅で眠るように倒れているのを２人の娘が見つけたのは、午後４時ごろ。

弘美夫人（５２）が救急車を呼び、朝倉市内の病院に運ばれたが、午後７時過ぎ、心筋梗塞のため帰らぬ人となった。

弘美夫人は「突然のことで…」と言葉を詰まらせた。

香川氏は３年前から受けている人工透析治療をこの日も受け、自宅に戻っていた。

野球をやめた後、腎不全などを患っていた。

家族によれば昨年１月にも１度、心筋梗塞で倒れていた。

その際は回復していたが、医師に「次、倒れたら危ないかも」と告げられていたという。

高校野球、プロ野球で活躍し、野球ファンから愛されたヒーローだった。

大阪の名門浪商では牛島和彦（元横浜監督）とのバッテリーで３年春の甲子園（７９年センバツ）で準優勝。夏の甲子園では３試合連続本塁打。

太めの体形で強打の捕手だったことから、野球漫画の主人公にちなみ「ドカベン」のニックネームが当時から定着した。

７９年ドラフト２位で南海入団。

１年目の８０年７月８日近鉄戦（日生）で、プロ初打席初本塁打。８３年には夏場まで打率１位に立つなど急成長し、球宴初出場。

最終的には規定打席不足ながら、３割１分３厘をマークしベストナインにも選ばれた。

チームが福岡に移転した８９年を最後に引退。野球評論家のほか、実業家としても活動していた。

北九州市から病院に駆けつけた長男英斗さん（２６）は遺体と対面し「いつものような顔で死んでいるようには思えない。生きているような顔でした」と話した。

香川氏は毎年秋、関係者を招待してチャリティーゴルフを佐賀で開催していた。今年が２０回目となる予定で、英斗さんに「今年で最後にする。来年からはお前がやれ」とバトンを渡す予定だった。

あまりにも早い別れだった。

◆香川伸行（かがわ・のぶゆき）

１９６１年（昭３６）１２月１９日、徳島県生まれ。

浪商から７９年ドラフト２位で南海入団。捕手だけでなく８６年には三塁手としても２１試合に出場。８９年に引退した。

現役通算７１４試合、４６０安打、２７０打点、７８本塁打、打率２割５分５厘。

現役時代は１７０センチ、１００キロ。右投げ右打ち。

太く短い人生

５２歳なんて　早すぎる　(T_T)